今天所讲述的三种蓄电池体系均为二次电池。通过逆向电化学反应，蓄电池放出的能量可以恢复并储存起来。这个逆向反应就是充电过程。必须将蓄电池和充电机当作适宜于某种应用的一个系统。基本充电参数，并说明了充电效率的大小取决于多种因素，如充电时间和可供充电电流，而这些又依从于特定的使用条件。因此，没有通用的充电方法，而充电制度必须要适应于特定的条件。充电方法往往是一个折衷方案，因为最佳充电条件可能用的充电时间太长，或满意的充电制度可能需要过高的投资费用。不论采用何种方法，充电机和充电制度总是此系统的重要组成部分，因为一个蓄电池可能进行再充电的次数和服务寿命取决于充电方法。

三种蓄电池体系所用的充电方法是以相同的参数为基础的，因为铅酸蓄电池特殊的充电行为和应用领域的差别，其充电方法大部分不同于密封镉/镍和金属氢化物/镍蓄电池。为此，在不同的部分论述这些蓄电池的充电方法，尽管这会有所重复。